Inauguration

lundi 11 octobre 1920

Le Nord Maritime du Vendredi 15 octobre 1920 Cérémonie Patriotique L'inauguration du monument élevé dans le cimetière de Saint-Momelin à la mémoire des enfants de la commune et de leur regretté maire, le commandant Du Teil, morts pour la France , a eu lieu mardi , au milieu d'une nombreuse assistance. La cérémonie était présidée par M. Paul Dufour, conseiller général. On remarquait autour de M. Ryckelynck, maire, et du conseil municipal tout entier les maires et adjoints des communes voisines : M. le colonel Du Teil, commandeur de la légion d'honneur ; Mme la baronne Du Teil ; Me Duriez, notaire à Dunkerque : MM. Duriez et Dehaenne, maire et adjoint à Watten. Un service fut célébré par M. le Curé de la paroisse, et le sermon, d'une rare envolée patriotique et d'une élévation de sentiment admirable, fut sonné par M. le Doyen Degraeve, de Gravelines. Sur la place, après la bénédiction du mausolée, des discours furent prononcés successivement par MM. Ryckelynck, maire , le colonel Du Teil, le président des anciens soldats et M. Paul Dufour. Nous reproduisons ci-dessous ce discours : Discours de M. Paul Dufour Il y a un mois dans l'intimité communale, votre voisine Wulverdinghe « rendait les honneurs » a ses nombreuses vaillantes victimes de la Grande Guerre. Avec leurs parents endeuillés mais pleins de mâle fierté, je me suis incliné devant la stèle qui redira à travers les âges qu'à Wulverdinghe le courage marche de pair avec le patriotisme. Aujourd'hui, c'est encore la France, la France toujours lovale, toujours chevaleresque, toujours impassible parce que sans reproche, que je viens avec vous, magnifier en adressant aux héroïques petits soldats originaires de St-Momelin morts pour la Patrie et à leur chef bien aimé le Commandant du Teil, l'hommage de nos regrets et de notre admiration. La France ! mes chers amis, c'est Elle, c'est l'amour que les Vôtres lui avaient vouée à votre exemple, qui a groupé tous vos fils si vaillants sous les plis de son glorieux drapeau dès la première heure de la mobilisation. C'est la pensée de la France entière qui les a soutenus dans la tranchée glaciale ou torride, dans les boues de l'Yser et de la Somme, à Verdun, au Kemmel, en Orient, partout ! C'est l'amour de la Patrie qui les a tous enthousiasmés, électrisés, les a lancés, dignes émules des chevaliers et des grognards à l'assaut d'abord, à la poursuite des envahisseurs ensuite ! C'est lui enfin qui les a tous sanctifiés dans la communion du Sacrifice Suprême ! Séchez vos larmes, chers parents au coeur meurtri. Regardez la haut et vous serez avec moi, épris de la plus légitime fierté en voyant vos fils ceints de l'auréole des Martyrs ! Vous aussi, Madame, vous pouvez et devez être fière du Commandant de Teil. Son oeuvre littéraire, sociale, militaire demeurera pour nous un exemple probant de ce que peut l'amour de la Patrie à l'oubli de soi. ? ? écrivain aussi consciencieux qu'économiste averti, il ne voyait durant la paix dans le secrétariat Général de la belle « Société Anti-esclavagiste et dans la Vice-Présidence de la « Ligue anti-alcoolique » qu'un moyen sûr de rendre service à sa Grande patrie. Asa Flandre, à sa petite Patrie, à laquelle il avait voué une grande partie de ses forces et de son coeur il réservait toutes ses heures libres, les partageant entre la Mairie de St-Momelin et de la Société d'Agriculture de Bourbourg et le concours hippique de Dunkerque qu'il présidait avec une grande autorité. Hélas ! Voici le premier Août 1914 ! Il est dispensé, le baron de Teil de toute obligation militaire de par son âge. Mais la cloche de votre petite Eglise appelle aux armes les enfants de St-Momelin ! Aussi n'hésite t-il pas une seconde. Il s'engage. C'est tout d'abord ce « caractère » dans toute la noblesse et la force du terme, c'est Alexandre Millerand notre respecté Président de la République, alors Ministre de la Guerre qui l'appelle auprès de lui. Il travaille sans répit. On l'apprécie vivement et on souhaiterait le conserver. Mais, lui, héritier des plus mâles vertus guerrières, lui dont, en 113 années, 22 ancêtres, ont donné au Pays 20 Officiers dont 9 tombés au Champ d'Honneur, il veut davantage. Il veut partager les épreuves, les fatigues, les dangers de ses jeunes St-Momelinois ! Et alors, c'est le départ de l'État-Major du 5e corps d'armée ; c'est l'envoi rêvé en première ligne, c'est le front où « il se dépense sans compter dans l'exécution des missions les plus délicates ; dans un secteur particulièrement actif, jusqu'au moment où (comme le dit toujours la citation à l'armée qui accompagne sa croix d'honneur et sa croix de guerre) il est contraint à un repos que ses chefs sont obligés de lui imposer. De même que les volontés d'acier de ses jeunes compatriotes avaient résisté à toutes les épreuves, de même son âme d'airain pur n'était pas abattue. Mais, la lame, hélas ! avait vu le fourreau ; et le 21 janvier 1918, le brave commandant du Teil mourait pour la France, revoyant dans une dernière pensée, ses fidèles et héroïques compagnons d'armes de Saint-Momelin dont il avait été si heureux de partager le sort glorieux. Mes chers Maires, mes chers Conseillers Municipaux, et de Wulverdinghe et de Saint-Momelin, je vous félicite et je vous remercie ainsi que Madame la Baronne du Teil à l'inépuisable bonté, de votre pieuse pensée de glorifier vos héros ! Ils nous ont démontré que le but le plus noble d'une existence doit être comme citoyen d'employer toutes ses forces au travail et à la prospérité du Pays dans l'Union et la Concorde, et comme soldat de se sacrifier corps et âme pour la défense du drapeau. Leurs leçons ne seront pas perdues. Demain, s'il fallait, toute la jeunesse du Canton de Bourbourg saurait se montrer digne de ces héros sur le monument commémoratif duquel je dépose l'hommage le plus ému de notre admiration et de notre gratitude.